В силу опасных для жизни клинических проявлений и осложнений, высокой суицидальной опасности тяжелая депрессия близка к ургентной патологии.Ведущим деонтологическим требованием при оказании медицинской помощи становится скорейшее достижение терапевтического эффекта для облегчения страданий пациента. Требуется немедленное назначение индивидуально адекватной, практически во всех случаях интенсивной терапии.

Назначение дифференцированного лечения требует комплексной, многоплановой оценки состояния пациента, включая операциональную диагностику рубрик депрессии и коморбидных состояний международных статистических классификаций, клиникопсихопатологическую синдромологическую оценку депрессии, характеристику ее течения, коморбидности (нозологической принадлежности), патогенеза.

Эффективным будет только комплексное лечение с назначением препаратов разных групп и немедикаментозной терапии. Неизбежно необходимым будет применение методов лечения с высокой мощностью терапевтического эффекта, но плохим профилем переносимости (трициклические антидепрессанты, антипсихотики, электроконвульсивная терапия). Встанут вопросы о гибком подходе к выполнению рекомендаций клинических протоколов, оценке риска побочных эффектов (и оправданности такого риска), необходимой длительности курса применения методов с плохим профилем переносимости и возможности продолжать лечение средствами с меньшей частотой нежелательных явлений.

Распространенным феноменом остается резистентность депрессии к психофармакологической терапии, что требует поэтапного применения сложных противорезистентных мероприятий.

Как правило, депрессивный эпизод имеет затяжное течение. После устранения тяжелого состояния на первом этапе терапии важной проблемой является дальнейшее лечение. Необходимы поддерживающая терапия для редукции симптоматики текущего эпизода и предотвращения ее обострения и профилактическое лечение для предотвращения рецидивов (профилактика последующих депрессивных эпизодов).