Как уже было сказано, широкое употребление термина «депрессия» привело к размытию его истинного значения и даже появлению спорной классификации депрессивных состояний: женская депрессия, осенняя, подростковая, домашняя и т. д. На самом же деле все состояния, называемые депрессивными, можно разделить на два основных вида: клинические и условные.

Клиническая депрессия
Клиническая депрессия (КД) — это тяжёлое психическое расстройство, при котором наблюдается устойчивая, продолжительная во времени утрата интереса и самой способности получать удовольствие от любого рода деятельности.

Если попытаться описать КД максимально просто, то больному с таким диагнозом становится неинтересно жить потому, что ничто вокруг больше не доставляет ему удовлетворения или радости: еда, интим, любимые развлечения или работа, общение с близкими и т. д. Форма протекания КД во многом определяется особенностями характера больного, но существует определённый комплекс симптомов, который остаётся неизменным практически для всех проявлений этого состояния:

отсутствие внутренней мотивации к выполнению деятельности любого рода или значения;
снижение когнитивных способностей — ухудшение логического мышления, памяти и концентрации внимания;
крайне заниженная самооценка, иногда сопровождаемая чувством вины;
постоянная усталость на фоне бессонницы или повышенной сонливости;
размышления о бессмысленности жизни, иногда сопровождающиеся суицидальными рассуждениями общего характера (без чёткого намерения совершить самоубийство);
двигательная заторможенность и потеря аппетита.
Причины, по которым может возникнуть КД, как правило носят стрессовый характер: резкое ухудшение качества жизни, потеря близких людей, большое количество одномоментно произошедших неприятных событий, крах особо значимых целей или желаний, неизлечимое заболевание и т. д. Реже клиническая депрессия возникает на фоне гормональных изменений в организме — послеродовая или посталкогольная депрессии.

Условная депрессия
Условная депрессия (УД) — это ставшее общеупотребительным название всех состояний, которые вкратце можно описать как «отсутствие хорошего настроения». Огорчение, подавленность, грусть, тоска, разочарование, отрицательные переживания — всё это в обиходной речи принято называть депрессией, что не совсем правильно, поскольку подобные состояния не приводят к продолжительной потере интереса в получении удовольствий.

УД возникает по тем же причинам, что и КД, но спустя определённый промежуток времени эмоциональный фон больного начинает нормализоваться, что и является главным отличительным признаком между этими двумя состояниями.