Связь между чрезмерным использованием интернета и депрессией существует, утверждают британские психологи, в то же время затрудняясь определить, что является причиной, а что — следствием.

Согласно исследованию, проведенному в университете Лидса, чем больше времени человек проводит в интернете, тем больше вероятность того, что он чувствует себя несчастным.

В исследовании приняли участие 1319 человек. Они ответили на вопрос онлайн-анкеты, которая была размещена на сайтах разных социальных сетей. Средний возраст респондентов — 21 год.

Психологи из Лидса пришли к выводу, что 18 человек — или 1,2% принявших участие в этом опросе — были интернет-зависимыми, и многие из интернет-зависимых респондентов страдали депрессией.

Авторы исследования определяют интернет-зависимость как поведение, при котором реальное человеческое общение почти полностью заменяется общением в интернет-чатах или социальных сетях.

Однако они подчеркивают, что не могут прийти к однозначному выводу о том, что интенсивное использование интернета неизбежно ведет к депрессии.

В докладе говорится, что большинство пользователей интернета не страдают психологическими проблемами или психическим расстройством.

По словам руководителя этого проекта Катрионы Моррисон, «интернет теперь играет огромную роль в нашей повседневной жизни, но его преимущества сопровождаются и темной стороной».

«Есть люди, которые практически не могут контролировать, сколько времени они проводят в интернете — до такой степени, что это мешает им поддерживать нормальную жизнь», — предупреждает Моррисон.

Согласно докладу Моррисон и ее коллег, страдающие интернет-зависимостью люди страдают и депрессией средней либо сильной степени.

«Наши исследования показывают, что чрезмерное использование интернета связано с депрессией. Но мы пока не можем сказать, что в этой цепочке первично: страдающих депрессией тянет к интернету, или интернет вызывает у них депрессию?» — подчеркивает Катриона Моррисон.

Однако многие ученые высказывают сомнение в том, что интернет-зависимость поддается безошибочной диагностике.

Например, Воэн Белл, сотрудник Института психиатрии Лондонского университета, указывает на то, что те, кого определяют как «интернет-зависимые», по определению люди эмоционально неустойчивые.

Что касается причинно-следственной связи, то доктор Белл приводит в пример другие подобные исследования, согласно которым люди, страдающие депрессией или психологической неустойчивостью, более склонны к активному использованию интернета — а не наоборот.

«Безусловно, есть страдающие депрессией или беспокойством люди, для которых использование интернета становится основным содержанием жизни. Но также точно есть те, кто слишком много смотрит телевизор, читает или ходит по магазинам. Нет никаких указаний на то, что проблема кроется в самом интернете», считает Воэн Белл.

Напомним, в августе минувшего года американские медики опубликовали портрет среднестатистического геймера. Специалисты пришли к выводу, что большинство зависимых от видеоигр людей проводят также много времени в интернете, а также страдают от проблем с физическим и психическим здоровьем.