Спектр точек приложения стероидных гормонов велик. Они оказывают следующие эффекты: противошоковый; противострессовый; регулируют иммунные реакции; снижают интенсивность воспалительного процесса; регулируют водно-солевой баланс; участвуют в регуляции артериального давления и объема крови; демонстрируют анаболическое действие; определяют формирование вторичных половых признаков; контролируют функцию репродуктивной системы.

Обилие важных для организма функций делает стероидные гормоны необходимыми для полноценной жизнедеятельности, а их способность оказывать воздействие на сердечно-сосудистую систему — жизненно важными. Это и определило необходимость выпуска синтетических аналогов стероидных гормонов. В медицинской практике встречается множество ситуаций, когда своевременное применение таких лекарственных средств существенно улучшает состояние пациента. Во многих случаях они применяются и в качестве средств «скорой помощи» для спасения жизни пострадавшего.

Общепринятыми показаниями для применения синтетических стероидов являются: недостаточность функции коры надпочечников первичного или вторичного происхождения; подострый тиреоидит; врождённая гиперплазия коры надпочечников; шоковое состояние токсического, травматического, ожогового, послеоперационного происхождения; в этом случае аналоги стероидных гормонов применяются при неэффективности сосудосуживающих препаратов и плазмозамещающих растворов, а также другой симптоматической терапии; отёк головного мозга при онкологических заболеваниях, черепно-мозговых травмах, нейрохирургических операциях, геморрагии, энцефалите, менингите, лучевом поражении; тяжёлый бронхоспазм и астматический статус при обострении астмы или хронического бронхита обструктивного характера; тяжёлое протекание аллергических реакций, анафилактический шок; ревматические заболевания; заболевания соединительной ткани системного характера; дерматозы, имеющие тяжёлое течение; паллиативная терапия при злокачественных заболеваниях: лейкозе, лимфоме, лейкемии у детей; гиперкальциемия, чьё происхождение связано с онкологическими заболеваниями (в случае невозможности перорального применения); заболевания крови, в том числе гемолитическая анемия, тромбоцитопеническая пурпура и агранулоцитоз у взрослых; в комбинации с антибактериальными препаратами при тяжёлом течении инфекционных заболеваний; в офтальмологии эти препараты применяются при конъюнктивитах, кератитах, иридоциклитах, блефаритах, последствиях травмы глазного яблока (препарат применяется в виде ретробульбарного, парабульбарного или субконъюнктивального введения).

В случае невозможности принять препарат внутрь, осуществляется его парентеральное введение. Локальное применение растворов стероидов показано при дискоидной красной волчанке, кольцевидной эритеме. Инъекция производится в область локализации патологического образования. Являясь веществами, активно воздействующими на работу всех органов и систем, стероиды требуют крайне внимательного отношения к себе. Применение их требует от медицинского персонала определённой квалификации и тщательного систематического наблюдения за состоянием пациента на протяжении всего курса лечения.